Diplomatas norte-americanos, europeus e autoridades angolanas visitaram na quarta-feira, 3 de abril, o Terminal de Minério no Porto do Lobito, administrado pela Lobito Atlantic Railway (LAR), que integra o Corredor do Lobito. Esta visita evidencia o interesse estratégico desta infraestrutura ferroviária para o transporte de minerais e o impulso ao desenvolvimento económico regional.
A iniciativa foi promovida pela Embaixada dos Estados Unidos em Angola, com o objectivo de reforçar o compromisso norte-americano com a segurança do país, bem como fomentar investimentos e apoiar projectos de desminagem ao longo do Corredor do Lobito. Com 1.300 quilómetros de extensão, esta linha ferroviária conecta o porto do Lobito à fronteira com a República Democrática do Congo, desempenhando um papel central na integração económica regional.
Durante a visita, que contou com a presença de uma delegação de 17 embaixadores, os participantes tiveram a oportunidade de observar o progresso da LAR, uma parceria formada pela Mota-Engil, Trafigura e Vecturis. A gestão dessas empresas tem contribuído para transformar este projecto numa ferramenta estratégica para diversificar a economia angolana, sobretudo no que se refere ao fortalecimento dos sectores agrícola e turístico.
A inspecção ao terminal de minério teve como objectivo avaliar e reafirmar o papel estratégico da infraestrutura no suporte ao Corredor do Lobito, promovendo não apenas o transporte de minerais, mas também o crescimento económico internacional.
Manuel Nunes Júnior, governador da província de Benguela, salientou, na ocasião, a importância funcional do Corredor do Lobito para o desenvolvimento das economias regionais e africanas. Segundo Manuel Nunes Júnior, Angola e o mundo poderão contar com um corredor que impulsionará o progresso continental, tendo a linha férrea de Benguela e o porto do Lobito como pilares indispensáveis para a sustentabilidade global futura.
O Secretário de Estado dos Transportes Terrestres, Jorge Bengue Calumbo, salientou, durante a sua intervenção, que o corredor ferroviário deve ser encarado como um projecto não apenas do Governo angolano, mas também de relevância internacional. “Durante algumas horas, percorremos o trajecto ferroviário entre Huambo e Benguela, onde pudemos observar os investimentos realizados para garantir que o nosso corredor continue a atrair a atenção de investidores nacionais e internacionais”, afirmou.
Por outro lado, o diplomata norte-americano James Story reafirmou o compromisso contínuo dos Estados Unidos em apoiar este projecto, considerado vital para impulsionar a economia de países em desenvolvimento, sobretudo na África. Story reafirmou que o volume de investimento no Corredor do Lobito está estimado em mais de seis mil milhões de dólares. Segundo Story, está em curso um estudo de viabilidade para agregar ainda mais valor ao projecto.
A comitiva contou com a participação de embaixadores de vários países, nomeadamente da Alemanha, Bélgica, Canadá, Coreia, Espanha, Itália, Noruega, Nações Unidas, Portugal, Roménia, Reino Unido, União Europeia e Suazilândia. Além disso, marcaram presença os encarregados de negócios das embaixadas da Espanha, dos Países Baixos, da Suécia e da Suíça nos terminais.
Entre as autoridades locais, contavam-se o Governador da Província de Benguela, Manuel Nuno Júnior, acompanhado pelo Secretário de Estado para os Transportes Terrestres, Jorge Bengue Calumbo.
Também marcaram presença o Presidente do Conselho de Administração do Porto do Lobito, Celso Rosas, e os administradores executivos responsáveis pelas áreas de Finanças, Maria Madalena, e de Segurança e Infraestruturas, Cristiano Sobrinho.
GABINETE DE COMUNICAÇÃO INSTITUCIONAL E IMPRENSA DO PORTO DO L